Mons. Giuseppe Gonzato (Don Bepo) 1952. Foto, Agenore Bertagna.
Monsignor Giuseppe Gonzato, da tutti chiamato don Bepo nacque a Colognola ai Colli il 27 aprile 1889 e morì il 18 gennaio 1953 a Bonavicina.
Frequentò il seminario e fu ordinato sacerdote nel 1914. Divenne curato ad Albaredo d’Adige e allo scoppio della prima guerra mondiale partì come Cappellano Militare del Battaglione Alpini Verona.
Partecipò alla battaglia sul monte Ortigara che è una montagna alta 2105 metri situata in Provincia di Vicenza, e fu ferito: in seguito venne fatto prigioniero.
Nel giugno del 1917 quel monte divenne la tomba per 2.696 soldati e 169 ufficiali mentre furono feriti 16.018 giovani e 5.502 alpini non furono più ritrovati.
Ritornato in patria assunse l’incarico come curato a Colognola ai Colli e successivamente a Ca’ di David dove rimase per circa 10 anni.
Nel 1930 fu chiamato a Roma presso la Segreteria della pontifica opera di “Propaganda Fide” e fu anche Direttore del periodico “Crociata Missionaria”. Lì rimase fino al 1946.
Ritornato a Verona si stabilì definitivamente a Ca di David e fu addetto all’Ufficio Diocesano di Verona per le Missioni, e nel contempo iniziò ad assistere spiritualmente gli Alpini che lo nominarono ufficialmente Cappellano della Sezione A.N.A., ruolo conservato fino alla morte avvenuta il 18 gennaio 1953.
Onorò la memoria degli alpini caduti recuperando sull'Ortigara con l'A.N.A. di Verona le salme insepolte dei commilitoni, e si adoperò per il restauro della chiesetta esistente che fu eretta dagli Alpini del battaglione Verona nel 1927, ed anche per la costruzione di un piccolo ossario sul Monte Lozze nel 1930.
9 novembre 1952, cerimonia per festeggiare l'80° anniversario della fondazione del Corpo degli Alpini.
Al centro Mons. Gonzato (don Bepo, capellano degli Alpini). Foto archivio: O. Molon
A Don Bepo venne dedicato un primo Busto (ved. Storia del Monumento ai Caduti a pag. 11), che fu in seguito rubato. Sotto la fotografia dell'attuale cippo opera di Gastone Bergamini.
Cippo con busto - Don Bepo Cappellano degli Alpini - 1973. 4/4/2004 - Foto A. Scolari